дождемся, что скажет первоисточник, но если мне не изменяет память, в разговоре
Dr.Maxx как-то упомянул, что подавляющее большенство рам велосипедов выпускается на заводах Merida в Китае, и отличаяются лишь наклейками и геометрией рамы по желанию фирмы заказчика.
Сугубо ИМХО: велосипеды Trek, GT, Kona, Cube, Ghost, BeOne, Jamis, Norco, Corratec и мн. другие производят свои рамы если не на Merid-е, то опять таки в Китае. И лишь топовые модели за 60 т.р. и более могут иметь раму произведеную на заводах Америки, Европы и тд. с применинием передовых технологий и материалов. Потому в Вашем случае я бы все же выбрал хардтейл с рамой из сплава алюминия на 26 дюймовых колесах с посредственным обвесом (уровня не ниже Shimano-Alivio) и самой простяцкой вилкой типа
вот этого. Через пару-тройку лет малой подрастет, раздолбает вел, и поймет, нужно это ему или нет (да и Вы сами поймете), съедобной останется только рама... Вот тогда уже можно будет поставить туда хороший обвес и вменяемую вилку, которого хватит до окончания ВУЗа.
ЗЫ: и что не моловажное, так за эти два-три года детё научится аккуратно работать с обвесом.
ЗЗЫ: если для Вас 20-30 тр. не проблема то можно взять 24 дюймовый двухподвес